1 jaqueira feliz - Artocarpus heterophyllus

Descrição

A árvore de jaca (nome botânico Artocarpus Heterophyllus), também conhecida como árvore de Jack, é uma árvore tropical que produz os maiores frutos do planeta. Pode ser encontrada nas selvas do sudeste asiático e é também amplamente cultivada na Ásia, Austrália, África e América do Sul. A árvore também é chamada Halasina Hannu (Índia), Nangka (Malásia), kos (cingalês), ponas (konkani), Palappalam (tâmil), Katahal (hindi) e, nalgumas línguas, há mesmo nomes diferentes para as diferentes fases do fruto.

Jaca

Em geral, quando o fruto está maduro, é doce e pode ser consumido diretamente. Quando não está maduro, é chamado de jaca jovem/verde e é usado principalmente para cozinhar em caril.

Os ocidentais geralmente consideram a jaca mais aceitável na fase adulta mas não madura, quando não tem um odor desagradável. O fruto é cortado em grandes pedaços para ser cozinhado, sendo a única desvantagem o seu copioso látex gomoso que se acumula na faca e nas mãos, a menos que estas sejam previamente esfregadas com óleo. Os pedaços são cozidos em água ligeiramente salgada até ficarem tenros, altura em que a polpa, verdadeiramente deliciosa, é cortada da casca e servida como legume, incluindo as sementes que, se bem cozinhadas, são farinhentas e agradáveis.

Se se deixar a jaca amadurecer, os bolbos e as sementes podem ser extraídos ao ar livre; ou, se for dentro de casa, o resíduo odorífero deve ser imediatamente removido da cozinha. Os bolbos podem então ser consumidos crus ou cozinhados (com leite de coco ou não); ou transformados em gelado, chutney, compota, geleia, pasta, "couro" ou papaiaou enlatados em calda de açúcar ou de mel com adição de ácido cítrico.

O produto enlatado é por vezes designado por "carne vegetal". Os bolbos maduros são despolpados mecanicamente para produzir néctar de jaca ou reduzidos a concentrado ou pó.

Segundo um método patenteado na Índia, os bolbos maduros são secos, fritos em óleo e salgados para serem consumidos como batatas fritas. Na Malásia, onde o odor do fruto maduro não é evitado, as jacas pequenas são cortadas ao meio, sem sementes, refrigeradas e levadas à mesa cheias de gelado.

Os bolbos maduros, fermentados e depois destilados, produzem um licor potente. As sementes, que agradam a todos os paladares, podem ser cozidas ou assadas e comidas, ou cozidas e conservadas em sirup como as castanhas. Também têm sido enlatadas com sucesso em salmoura, em caril e, tal como o feijão cozido, em molho de tomate. São frequentemente incluídas em pratos de caril. As sementes torradas e secas são moídas para fazer uma farinha que é misturada com farinha de trigo para cozer.

Os frutos jovens e tenros podem ser conservados em conserva com ou sem especiarias. As folhas tenras da jaca e os cachos de flores masculinas jovens podem ser cozinhados e servidos como legumes.

Outras aplicações

Nalgumas regiões, a jaca é dada como alimento ao gado. A árvore de jaca é até plantada em pastagens para que os animais possam aproveitar os frutos caídos. O excedente da casca da jaca é considerado um bom alimento para o gado.

Folhas da árvore de jaca: As folhas jovens são facilmente consumidas pelo gado e por outros animais e diz-se que engordam. Na Índia, as folhas são utilizadas para embrulhar alimentos na cozinha e também são unidas para serem utilizadas como pratos.

Látex: O látex serve como cal de pássaro, sozinho ou misturado com seiva de Ficus e óleo. O látex aquecido é utilizado como cimento doméstico para remendar louça e faiança, e para calafetar barcos e buracos em baldes.

Madeira: A madeira de jaqueira é uma madeira importante no antigo Ceilão (atual Sri Lanka) e, em menor escala, na Índia; alguma é exportada para a Europa. Com a idade, passa de cor de laranja ou amarela a castanha ou vermelho-escura; é resistente às térmitas, bastante resistente ao apodrecimento por fungos e bactérias, envelhece sem dificuldade, assemelha-se ao mogno e é superior à teca para mobiliário, construção, tornearia, mastros, remos, alfaias, escovas e instrumentos musicais. Foram construídos palácios de jaqueira em Bali e Macassar.

Da serradura da jaqueira ou das lascas do cerne, fervidas com alúmen, obtém-se um corante amarelo rico, geralmente utilizado para tingir a seda e as vestes de algodão dos sacerdotes budistas. Na Indonésia, as lascas da madeira são colocadas nos tubos de bambu que recolhem a aguardente de coco, a fim de conferir um tom amarelo ao açúcar.

Como cuidar de uma jaqueira?

Como árvores de folha de carilA jaqueira é uma árvore tropical e não é resistente em quase todas as regiões da Europa. Deve servir de árvore de interior quando as temperaturas atingem o ponto de congelação durante a noite. Como se trata de uma árvore tropical, deve receber muita luz solar. Logo que o inverno termine e não haja mais geadas nocturnas, a jaqueira pode ser colocada no exterior, num local ensolarado.

A árvore adora a humidade, pelo que beneficiará da utilização de um tabuleiro de humidade.

Como propagar uma jaqueira?

A propagação é feita através de sementes.

Expedição

Para garantir que é entregue em perfeitas condições, a sua jaqueira será enviada numa embalagem de cartão personalizada para encomendas postais de plantas.

Perguntas e respostas

1. É necessário replantar a árvore quando ela chegar?
   Resposta: Depois de algumas semanas de aclimatação, pode mudar de vaso para um vaso maior. A jaqueira tem raízes grandes e gosta de um vaso bastante grande.
2. Que terra devo utilizar para a minha jaqueira?
   Resposta: A jaqueira desenvolve-se numa grande variedade de tipos de solo. Pode usar qualquer mistura de boa qualidade para vasos.
3. É recomendado o uso de fertilizantes?
   Resposta: As árvores de jaca não precisam de fertilizantes para se desenvolverem, mas quando estão em época de crescimento dão-se melhor se forem fertilizadas. Se optar por usar um fertilizante, recomendamos que use um fertilizante líquido para a sua jaqueira.
4. Porque é que os ramos e as folhas inferiores estão a morrer e a cair?
   Resposta: É normal. À medida que a jaqueira cresce, vai perdendo naturalmente folhas e ramos velhos.

Fontes
Morton, Julia. "Jaca". Center for New Crops & Plant Products, Departamento de Horticultura e Arquitetura Paisagística da Universidade de Purdue.