Tamarindo feliz - Tamarindus indica

Descrição

O tamarindo (Tamarindus indica) é uma árvore leguminosa com frutos comestíveis, provavelmente originária da África tropical. De todas as árvores de fruto dos trópicos, nenhuma é mais amplamente distribuída nem mais apreciada como ornamental do que o tamarindo.

Fruto da árvore de tamarindo

O fruto é colhido arrancando a vagem do seu pedúnculo. O fruto tem uma polpa carnuda, sumarenta e ácida. O fruto está maduro quando a polpa apresenta uma cor castanha ou castanha avermelhada. Os tamarindos da Ásia têm vagens mais longas (com seis a 12 sementes), enquanto as variedades africanas e das Índias Ocidentais têm vagens mais curtas (com uma a seis sementes).

Esta muda de árvore é uma variedade asiática. O fruto é melhor descrito como doce e azedo no sabor, e é rico em ácido tartárico, açúcar, vitaminas B e, invulgarmente para um fruto, cálcio.

À medida que o fruto da árvore de tamarindo amadurece, torna-se mais doce e menos azedo (ácido) e o fruto maduro é considerado mais saboroso. O azedume varia consoante as cultivares e alguns tamarindos doces quase não têm acidez quando maduros. Esta muda de tamarindo é uma variedade doce.

Na cozinha ocidental, a polpa de tamarindo encontra-se no molho Worcestershire e no molho HP.

Pasta de tamarindo O tamarindo tem muitas utilizações culinárias, incluindo o tempero de chutneys, caril e uma bebida tradicional à base de xarope de sharbat. O chutney doce de tamarindo é popular na Índia e no Paquistão como tempero para muitos petiscos e é frequentemente servido com samosa.

A polpa de tamarindo é um ingrediente essencial para aromatizar caril e arroz na cozinha do sul da Índia, no chupa-chupa Chigali, no rasam e em certas variedades de chá masala chai.

Em todo o Médio Oriente, do Levante ao Irão, o tamarindo é utilizado em pratos salgados, nomeadamente em guisados à base de carne, e muitas vezes combinado com frutos secos para obter um sabor agridoce.

Nas Filipinas, o fruto inteiro é utilizado como ingrediente no prato tradicional chamado sinigang para lhe conferir um sabor azedo único, ao contrário dos pratos que utilizam o vinagre.

A Indonésia também tem um prato de sopa à base de tamarindo, igualmente azedo, chamado sayur asem.

No México e nas Caraíbas, a polpa do fruto do tamarindo é diluída em água e açucarada para fazer uma bebida de água fresca. É muito utilizado em todo o México para a confeção de doces, nomeadamente doces de tamarindo misturado com malagueta em pó.

Outras aplicações

As folhas e a casca da árvore do tamarindo também são comestíveis e as sementes podem ser cozinhadas para serem consumidas.

O óleo de semente de tamarindo é o óleo produzido a partir do caroço das sementes de tamarindo.

O pó de caroço de tamarindo é utilizado como material de calibragem para o processamento de têxteis e juta, e no fabrico de gomas e adesivos industriais. É desengordurado para estabilizar a sua cor e odor durante o armazenamento.

Em todo o Sudeste Asiático, o fruto da árvore do tamarindo é utilizado como cataplasma aplicado na testa de pessoas com febre. O fruto tem um efeito laxante.

A madeira de tamarindo é utilizada para fazer móveis, esculturas, objectos torneados como almofarizes e pilões, blocos de corte e outros pequenos artigos de madeira especiais. O cerne do tamarindo é castanho-avermelhado, por vezes com uma tonalidade arroxeada.

Nas casas e nos templos, especialmente nos países asiáticos budistas, a polpa do fruto é utilizada para polir as estátuas e as lâmpadas de bronze dos santuários e os utensílios de cobre, latão e bronze.

Como cuidar de uma árvore de tamarindo

Como o árvore de folha de carilA árvore de tamarindo é originária de um clima quente e não é resistente em quase todas as partes da Europa. Se quiser mantê-lo durante todo o ano, deve servir como planta de casa dentro de casa quando as temperaturas atingem o ponto de congelação durante a noite.

Apenas as árvores mais maduras podem suportar alguns graus abaixo de zero graus Celsius.

A árvore deve receber muita luz solar. Logo que o inverno termine e que não haja mais geada durante a noite, a árvore pode ser colocada no exterior, num local ensolarado.

Esta árvore dá-se muito bem em condições secas, pelo que não necessitará de um tabuleiro de humidade quando estiver dentro de casa no inverno.

Propagação

As sementes são um pouco achatadas e de um castanho brilhante. A árvore de tamarindo pode ser propagada através das suas sementes, da enxertia de folhagem, do brotamento em escudo e da estratificação aérea.

Expedição

Para garantir que é entregue em perfeitas condições, o seu tamarindo será enviado numa embalagem de cartão personalizada para encomendas postais de plantas.

Perguntas e respostas

1. Tenho de voltar a envasar o tamarindo quando ele chegar?
   Resposta: Após algumas semanas de aclimatação, pode voltar a colocá-la num vaso maior durante a estação de crescimento (maio-setembro).
2. Que solo devo utilizar para o meu tamarindo?
   Resposta: A árvore tolera uma grande diversidade de tipos de solo. Pode utilizar qualquer mistura de boa qualidade para vasos.
3. É recomendado o uso de fertilizantes?
   Resposta: não precisam de fertilizantes para se desenvolverem, mas quando estão em época de crescimento dão-se melhor se forem fertilizadas. Se optar por utilizar um fertilizante, recomendamos que utilize um fertilizante líquido.
4. Preciso de podar o meu tamarindo?
   Se a mantiver num vaso dentro de casa, sim, terá de a podar para a manter num tamanho manejável. Poda apenas na época de crescimento.