1 gelukkige cacaoboom - Theobroma Cacao

Beschrijving

De cacaoboom, wetenschappelijk bekend als Theobroma cacao, is een tropische groenblijvende boom die oorspronkelijk voorkomt in de diepe regenwouden van Midden- en Zuid-Amerika. Hij behoort tot de familie Malvaceae en wordt voornamelijk gekweekt voor zijn vruchten, die worden gebruikt om chocolade te maken. Cacaobomen

Cacaovrucht (peul)

De cacaovrucht, ook wel cacaovrucht genoemd, is de eetbare vrucht van de cacaoboom (Theobroma cacao). De peul zit vast aan de boomstam of grotere takken via een korte steel die de steel wordt genoemd.

1. Grootte en vorm: Cacaodoppen zijn relatief groot en hebben een kenmerkende vorm. Ze zijn langwerpig en meestal 15 tot 25 centimeter lang. De grootte kan variëren afhankelijk van de variëteit en de rijpheid van de peul.
2. Kleur en textuur: De buitenste schil van een cacaodop heeft een dikke, taaie textuur. Als de peul rijp is, kan de kleur van de buitenkant variëren van geel, oranje tot rood. Het oppervlak van de peul kan glad of licht geribbeld zijn.
3. Pulp: Binnenin de cacaovrucht zit een zoet en pittig vruchtvlees dat de cacaobonen omringt. Het vruchtvlees is wit en vlezig en de smaak varieert afhankelijk van de variëteit en rijpheid van de vrucht. Het heeft een tropische fruitige smaak en wordt vaak geconsumeerd door dieren en mensen.
4. Cacaobonen: De belangrijkste reden voor de populariteit van cacaovruchten zijn de bonen (zaden) die erin zitten. In het vruchtvlees van de peul zitten talloze cacaobonen. Deze bonen staan in rijen of clusters en zijn meestal bedekt met een witachtig membraan. Cacaobonen zijn ovaalvormig, afgeplat en ongeveer 1 tot 3 centimeter lang.
5. Oogsten en verwerking: Cacaodoppen worden geoogst wanneer ze rijp zijn. Hierbij worden de peulen voorzichtig van de boom gesneden met gereedschap zoals kapmessen. Eenmaal geoogst, worden de peulen met de hand of met speciaal gereedschap geopend om de cacaobonen en pulp eruit te halen. De bonen ondergaan fermentatie- en droogprocessen om hun karakteristieke smaak en aroma te ontwikkelen.

De cacaovrucht is een essentieel onderdeel van het chocoladeproductieproces. De bonen die uit de peulen worden gehaald, dienen als grondstof voor de chocoladeproductie, terwijl de pulp kan worden geconsumeerd als een sappige snack of kan worden gebruikt in verschillende culinaire toepassingen.

Hoe verzorg je een cacaoboom?

Het verzorgen van een cacaoboom houdt in dat je hem de juiste groeiomstandigheden geeft en hem goed onderhoudt. Als hij goed wordt verzorgd, is hij bewezen cacaodoppen te produceren. Hier zijn enkele essentiële tips voor het verzorgen van een cacaoboom in pot:

1. Geschikte groeiomstandigheden: Een chocoladeplant heeft een warme kweekruimte nodig die meestal boven de 10-15°C blijft, bij voorkeur met hogere dagtemperaturen en licht van goede kwaliteit met wat direct zonlicht. Dit kan een groot raam zijn op het zuiden, een serre, kas of serre. In de meeste delen van Europa hebben chocoladeplanten er ook baat bij om tijdens de zomermaanden buiten in gedeeltelijk zonlicht gekweekt te worden.
2. Water geven: Cacaobomen hebben regelmatig water nodig om de grond vochtig maar niet doordrenkt te houden. Ze geven de voorkeur aan een constante vochtigheid, maar kunnen korte droge periodes verdragen.
3. Bemesting: Cacaobomen hebben baat bij regelmatige bemesting om hun gezondheid en productiviteit te behouden. Breng meststoffen aan in de aanbevolen hoeveelheden en frequentie volgens de instructies op het productlabel. Gewoonlijk wordt om de 2 tot 3 maanden bemest.
4. Snoeien: Snoeien helpt de vorm van de boom te behouden, bevordert de luchtstroom en stimuleert een betere vruchtvorming. Verwijder dode, beschadigde of zieke takken onmiddellijk. Snoei de boom in het groeiseizoen tot de gewenste hoogte en vorm.
5. Vochtigheid: Als je merkt dat bladeren of gele bloemen bruin worden en of vallen, is dit een indicatie dat de luchtvochtigheid moet worden verhoogd. Als je in een pot kweekt, gebruik dan een vochttray om de luchtvochtigheid rond de plant te verhogen.
6. Bestuiving: De boom moet bloeien als hij 3-5 jaar oud en ongeveer 1,5 meter hoog is. De cacaobloemen op dezelfde boom kunnen elkaar niet bestuiven/bestoven worden, maar alleen door bloemen van een andere boom. Dus als je wilt dat je cacaoboom vrucht draagt, moet je 2 bomen hebben. De bloem met de hand bestuiven in de vroege ochtend. Raak niet in paniek als sommige peulen uitvallen. Het is normaal dat sommige peulen verschrompelen, zodat er niet meer dan twee overblijven op elk kussen.

Propagatie

Cacaobomen worden meestal vermeerderd door zaden, maar het kan ook door enten of luchtlagen.